最古老动物生活在8.9亿年前 科学仪器追溯生命起

46 亿年前，世界是混合的。从单细胞生物到多细胞生物，从无脊椎动物到脊椎动物，从四肢爬行到独立行走。生命发展到今天，是自然生命绽放、松散、进化的结果，其中化石是重要的见证者和见证者。

化石是远古生物留在地壳中的动植物遗骸。在其形成过程中，部分生物成分被地下矿物质所取代，仅留下含碳部分，物质形态相对稳定。化石的实际年数主要是通过测量放射性元素的衰变变量来计算的。放射性元素不受外界温度和压力的影响，并以恒定速率衰减。在一定时间内，放射性元素衰变的量和产生的元素有相应的比例。可以说，化石是生命的密码，经历了沧桑，见证了时间的变迁，讲述了生命的进化。随着生物科学的发展，化石的种类越来越丰富，可分为遗物化石、实物化石和分子化石。

近日，《自然》杂志发表了一项研究，动物界最原始的海绵类群可能早在8.9亿年前就已经存在于海洋中。这一结果比迄今为止已知的海绵化石要早3.5亿年。

在这项研究中，研究人员分析了取自加拿大西北部珊瑚礁的岩石样本。这些珊瑚礁已有 8.9 亿年的历史，主要由沉积碳酸钙的细菌组成。在样品检测中，研究人员利用高分辨率显微CT技术，发现了方解石矿物晶体及其周围圆柱形结构的分支网络。这些结构与角质海绵中的纤维骨架非常相似。这项研究证实，9000 万年前，角质海绵曾生活在碳酸钙珊瑚礁的表面和内部。这些结构是那些角质海绵的化石遗骸。值得一提的是，在接下来的研究中，可以再次证明它确实是海绵体化石。然后这一发现表明，原始动物在 7.2 亿至 6.35 亿年前的许多严重冰河时代中幸存下来。

该仪器为考古、生物和地质研究提供了极大的支持。在此之前，许多研究都使用科学分析仪器来帮助科学家研究和追踪地球上生命的发展过程。

云南大学和哈佛大学合作团队的研究人员使用高分辨率显微CT技术对寒武纪大附肢节肢动物迷人的Lincholiella头部孔口的微小结构进行了扫描和成像。并用它和电脑三维方式还原。在对化石标本内部的探测、扫描和成像中发现，在寒武纪时期，迷人的Lincholiia进化出明显的结构，与活体节肢动物的口板同源。节肢动物发育生物学的研究开辟了新的视角。

中科院南京地质古生物研究所的研究人员还利用X射线断层扫描无损扫描成像仪等无损仪器扫描了两块距今1.6亿年的穗杉化石侏罗纪化石层中的植物来分析它们的组成。及时环境变化，相关成果发表在《国家科学评论》杂志上。

不仅如此，中科院南京地质古生物研究所的研究人员还对6.1亿年前胚胎化石的精细器官和内部微结构进行了断层扫描和三维重建，构建了数百个标本。三维结构，研究发现笼脊球化石是一种古老的动物相关胚胎化石，是动物从单细胞到多细胞进化的关键一步。

化石是一本神秘的无字天书，将生命铸成史诗，刻在身体上。科学仪器是表现形式的“神器”。显微CT、X射线三维无损成像技术、光学显微镜、电子显微镜、扫描电子显微镜等科学仪器获取化石信息获取地表微观结构已成为生物快速无损检测的重要仪器和地质研究。环境研究、地质条件和生物危害在研究中发挥着关键作用。

尘封的历史被科技开启，科学仪器引领人类走向未来又回到过去。未来，随着技术和研究水平的提高，相信科学仪器不仅能解决同步辐射硬X射线相衬显微CT等技术难点，还能解决古化石探测破坏问题。 ，科学仪器将解开更多未知的秘密。

文章来源：《生命科学仪器》 网址: http://www.smkxyq.cn/zonghexinwen/2021/0818/611.html